文／蔡壁如授權、醫健新聞網整理
近來氣溫驟降，讓人明顯感受到寒意，冬季更是高齡長者的危險季節，曾為臨床護理師的前立委蔡壁如指出，由於氣溫驟降、晝短夜長，不僅容易引發各種慢性病惡化，也增加了意外風險，隨著年齡增長，長者體溫調節能力變差，對寒冷的適應力減弱，身體免疫力逐漸下降，因此在冬季更需格外留意自身健康，除了身體的健康，心靈的健康也不可少，尤其在獨居、老老照顧的現在，受限於活動範圍，長者「冬季憂鬱症狀」也會增加，因此，需要格外留心！
冬天應慎防的6大健康狀況
一、心血管疾病
在寒冷的冬天中，心血管疾病在一年內最好發的高峰在冬天。一周中發作高峰以星期一最好發，一天中發作心血管疾病，通常在起床後2 ~3小時內，高峰於上午6點到中午期間，另一高峰發作在傍晚時刻。
因心臟冠狀動脈疾病造成猝死的案例亦不時耳聞。低溫狀態下，周邊血管收縮會造成血管阻力及血壓上升，使心臟負荷增加；同時也會引起交感神經系統的活化、血壓升高、血液黏稠度、凝血功能及低密度膽固醇（壞的膽固醇）上升等現象，加重中風、心肌梗塞等心腦血管疾病的發病風險。
因此，在寒冷的日子，具有顯著中風、冠狀動脈疾病危險因子的患者應注意保暖與避免外出，以減少急性冠狀動脈疾病發生的風險。
建議：緩慢起床，早晨清醒後建議先養神５分鐘後再起床活動。
因為清晨人體血管的反應能力較差，建議冬天時先在床上多躺一會兒再起床，避免發生心絞痛或心肌梗塞。注意保暖，出門時記得穿保暖的衣物，戴上帽子、圍巾及手套。
寒冬泡湯也要注意！水溫不宜過高，溫差過於劇烈，不宜過久，忌飽食或空腹時泡湯或洗澡：飯後立即洗澡，因血管擴張會使消化道血流較少，妨礙食物消化和吸收，引起腸胃不適
二、呼吸系統疾病
冬季氣溫低且空氣乾燥，對高齡長者而言，呼吸道黏膜的防禦能力會因年齡增長而減弱，容易受到病毒或細菌感染，導致感冒、流感、肺炎、慢性支氣管炎等呼吸系統疾病好發。特別是有慢性疾病或免疫力較弱的長者，更要提防因感染引起的併發症，並注意室內空氣流通及保暖，減少外出至人多擁擠的場所。
建議：長者可配戴口罩、勤洗手，並適時接種流感及肺炎疫苗，以降低感染風險。保持均衡飲食與適當運動，也有助提升身體抵抗力。注意咽喉部保暖，出門儘量不要穿低領衣服，脖子最好圍上圍巾。
三、消化性潰瘍
冬天氣溫驟降，容易使長者消化道黏膜受到刺激，胃酸分泌增加，加上血管收縮影響黏膜血流，使得消化道黏膜的自我保護能力減弱。導致消化性潰瘍的發生率上升。尤其高齡者本身胃腸自我修復能力較弱，若飲食不規律或頻繁服用止痛藥，更易誘發潰瘍或加重病情，出現胃痛、消化不良等症狀。
建議：採溫和、好消化的飲食，減少具刺激性的煙、酒、辛辣、濃茶、咖啡及某些藥物入口。
四、皮膚搔癢
冬季氣候乾燥且氣溫低，長者皮膚本身保濕能力及皮脂腺分泌功能逐漸下降，使皮膚表層容易流失水分，導致皮膚乾裂及搔癢。加上年長者角質層保護力減弱，外在冷風或暖氣的刺激也會加劇搔癢的症狀，嚴重時甚至會影響睡眠與生活品質。
建議：沐浴水溫不宜高於40℃，儘量採淋浴，少高溫泡澡或泡溫泉，以保持皮膚的濕度和滋潤度。沐浴後肌膚塗抹護膚霜；貼身衣物穿寬鬆、透氣的純棉衣物；使用電暖氣保暖時，放一杯水或使用加濕機，以維持空氣的濕度。
五、糖尿病
冬季氣溫驟降，長者的身體代謝速度減慢，容易影響胰島素的分泌與作用，加上冬天活動量減少，飲食攝取熱量未必降低，導致血糖波動較大。寒冷還會促使身體釋放壓力荷爾蒙，使血糖更不易控制。天冷也容易讓糖尿病病友血小板聚集形成血栓，使血壓升高，中風、心肌梗塞發病率顯著提升。
建議：注意天氣變化，及時加衣保暖；平時要運動，提高身體抗寒和抗病能力。
冬天晝短夜長，日照時間明顯減少，氣候寒冷，長者活動範圍受限，容易感到孤單與無助。部分長者因為戶外活動減少，社交互動也變少，導致心理壓力增加，情緒低落，甚至出現失眠、食慾不振、對事物提不起興趣等「冬季憂鬱症狀」。此時家人和社會應給予更多關懷與陪伴，協助長者維持規律生活，適度參加社區活動，幫助他們走出陰霾。
建議：儘可能在日間進行戶外活動；儘量多曬太陽，以改善精神；作適量的運動。
